立春は、実際にはまだ寒く冷たい風が吹いている時期ですが、暦の上では春の始まりを意味しています。
春と言えば暖かいイメージがありますが、2月初旬の低温には少し違和感を感じるかもしれません。
そこで、2024年の立春に焦点を当ててみましょう。
2024年の立春は2月4日(日曜日)です。
立春の日は年によって異なり、毎年2月4日というわけではありません。
過去5年間の立春の日付は以下の通りです
- 2024年:2月4日
- 2025年:2月3日
- 2026年:2月4日
- 2027年:2月4日
- 2028年:2月4日
立春の日付が変わる理由は、二十四節気の決定方法にあります。
二十四節気とは、1年を24の節気に分け、季節を春夏秋冬に分類する方法です。
立春とは、二十四節気の中で最初の節気であり、太陽黄経が315度の時を指します。
これが毎年異なる日付となる理由です。
立春の意義としては、「春の第一日」とされ、暦上では春の始まりを示しますが、実際の気温はまだ低く、寒さが残ります。
例えば、東京の2月初旬の平均気温は以下のようになっています
- 2021年2月:8.5℃
- 2022年2月:5.2℃
- 2023年2月:7.3℃
これは、冬至から春分の中間に位置する初春が、実際の気温としては春とは異なることを示しています。
春の期間は、二十四節気によれば、立春から立夏の前日までの期間で、今年は2月4日から5月5日までです。
立春は冬が終わり春が始まる日ですが、まだ寒さが残るのは自然なことです。
立春の期間は、日付だけでなく、期間としての意味も持ちます。
その期間は立春から雨水の前日までで、今年は2月4日から2月19日までとなります。
雨水は二十四節気の第2節気で、毎年2月19日頃にあります。
春は約3ヶ月間で、その始まりの約2週間を初春と呼びます。
2024年の節分は2月3日で、立春は2月4日です。
節分の翌日が立春となるのは、節分が季節の変わり目を意味し、春の第一日が立春であるためです。
節分は年に4回あり、各季節の最終日を指します。
しかし、なぜ節分が主に2月に限られるのでしょうか。
季節が春から始まり冬で終わるため、冬から春に移る節分は1年の重要な節目となります。
立春を1年の始まりと捉えると、その前日の節分は大晦日に相当することになります。
江戸時代以降、節分は2月のものを指すことが一般的になりました。
結論として、立春は春の始まりを象徴していますが、実際には2月の初旬で寒さが残ることが多いです。
これは気温ではなく、二十四節気に基づいて定められています。
節分で邪気を払い、恵方巻で福を呼び込んだ後は、冬が終わり新たな春を迎える時期です。